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本稿は、新型コロナウイルス感染症の予防策に対する経済学の貢献として、(1)健康と経済のトレードオフを明確にして、費用対効果の高い対策を実行すること、(2)人々の行動を理解すること、の 2 つの視点の重要性を指摘する。
経済学者が描いたトレードオフのなかでどこを選択するのかは、政策決定者の役割である。対策がかならずしも効率的でない（効率性フロンティア上にない）場合は、経済学では改善を示唆できる。
対策のなかでとられた個人の行動制限と事業者の営業制限では、健康と自由のトレードオフが問題となる。法的強制力がなく要請に基づく活動制限を成功させるには、「人々はなぜ（利己的行動ではない）制限の要請に応じるのか」、「人々はなぜ制限の要請に応じなくなったのか（なぜ緊急事態宣言の効果が弱まるのか）」の 2 つの問いを考える必要がある。
その際、「利他的行動の費用が高くなれば、利他的行動はとられなくなる」という経済学の視点が重要になる。
実際の対策は、この 2 つの問いの背景にある、人々の行動を理解していないことから問題を生じさせていると思われる。対策の運用は、対策に協力する費用を高めることで、人々の協力を失わせる方向に働いた。そして、法改正で罰則を導入することで、利己的動機によって協力を担保しようとしたが、このことは逆に人々の利他的行動を阻害し、社会秩序を棄損するおそれがある。
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This paper points out the importance of two perspectives on preventive measures against COVID-19 as contributions of economics: (1) clarifying the trade-off between health and economy and implementing cost-effective measures, and (2) understanding people's behavior.
Policy makers will choose among the trade-offs, which are drawn by economists. If a measure is not on the efficient frontier, economics can suggest an improvement.
Restraints on individual behavior and on business operations led to the trade-off between health and freedom. In order to succeed in restricting activities based on requests without legal enforcement, we need to consider two questions: why do people comply with requests for restraints (it is not selfish behavior), and why did people no longer comply with the requests (why was the effect of emergency declarations weakened)? Then, the economic perspective that "if the altruistic behavior becomes expensive, altruistic behavior will not be taken" becomes important.
Actual countermeasures against COVID-19 may create problems because of the lack of understanding of people's behavior behind these two questions. They raised the cost of cooperating with the countermeasures, and some people became reluctant to do so. By introducing penalties in the amendment of the law, the government gave the selfish incentive and tried to secure the cooperation that was once lost, but this may crowd out people's altruistic behavior and undermine the social order.
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